度假区内的核心——湘湖，以风景秀丽而被誉为杭州西湖的“姊妹湖”。这里发掘的跨湖桥文化遗址，是文物保护单位，这里出土了世界上较早的独木舟，把浙江文明史前推到八千年；湘湖城山之颠的越王城遗址，距今已有2500多年的历史，是当年勾践屯兵抗吴的重要军事城堡，见证了“卧薪尝胆”的历史风云，为迄今为止保存较好的古城墙遗址；湘湖是唐代大诗人贺知章的故里，李白、陆游、文天祥、刘基等历代名人在此留有不朽诗文。

2008年，湘湖旅游度假区被评定为国家AAAA级风景旅游区，景区自2006年开放以来已接待游客逾700万人次。到2011年，度假区将《主攻二期，做热湘湖》三年工作计划为总目标，以AAAAA级景区为标准，形成总开发面积10.6平方公里，完成30万平方米公建设施，17.8公里景区交通道路，56万平方米公寓房产，形成一湖二带三园四中心五大酒店十大景区五十个景点，即3.2平方公里一个湖面，105万平方米两个沿湖岸景观带，跨湖桥遗址、越王城遗址、少儿公园极地海洋世界三个主题公园、湘湖养生休闲中心、罗家坞野外体验中心，陈家埠休闲度假中心、眉山岛科普休闲中心四个休闲中心；

水漾坞超级度假酒店、大樟树宾馆、湘庄、湘湖国宾馆、眉山宾馆五大酒店；老虎洞、石岩山等十大景区和五十个景点，完成政府性投资28亿元，达到年接待境内外游客300万人次，解决就业5000人，旅游三产收入达到5亿元，使度假区成为集观光、休闲、度　　假、生态、文化、科普、健身购物、演艺、会展国际化旅游综合体。八千年古舟，三万顷碧波。湘湖旅游度假区正以她迷人的风采、大气的胸怀、美好的前景等待着追怀历史、热爱自然、崇尚休闲人士的到来。

金沙戏水位于湘湖二期景区眉山路，主要由沙滩区和露天游泳池组成，并配备游客中心、餐饮点，休闲区等相关服务设施，是一处集沙滩运动、休闲、演绎为一体的沙滩主题公园。金沙戏水总面积为34000平方米，其中游泳池面积6000平方米，分儿童区和成人区两个水域，可同时容纳2000余人。

沙滩区设有滑梯、秋千、蹦床、旋转木马等娱乐设施，更有沙滩排球、沙滩车等运动设施，让您在都市里尽享海边玩沙戏水带来的无穷乐趣，是学生、亲子游户外活动的大本营。